يتشكّل ثنائي هيدروتستوستيرون (DHT) عند تحوّل هرمون التستوستيرون بواسطة إنزيم 5-ألفا ريدكتاز، وهو يرتبط بمستقبل الأندروجين بقوة أكبر بكثير من التستوستيرون نفسه.
أنواع الإنزيم
لإنزيم 5-ألفا ريدكتاز نوعان رئيسيان: النوع 1 والنوع 2. يلعب النوع 2 دورًا حاسمًا بشكل خاص في الثعلبة الأندروجينية الوراثية؛ يستهدف الفيناسترايد هذا الإنزيم تحديدًا، بينما يثبّط الدوتاسترايد كلا النوعين.
الوراثة الجينية
الثعلبة الأندروجينية الوراثية متعددة الجينات — إذ تؤثر مناطق جينية عديدة في الخطر بدلًا من جين واحد. وجود أحد الوالدين أو كليهما مصابًا بالثعلبة الأندروجينية الوراثية يزيد بشكل كبير من احتمال إصابة الأبناء. طالما اعتُبر جين مستقبل الأندروجين الموروث من الأم (الموجود على الكروموسوم X) العامل المحدد الأقوى منفردًا، رغم أن الأبحاث الحديثة تُظهر أن الجينات الموروثة من جهة الأب تساهم أيضًا بشكل ملموس.