Her saç teli, birbirinden bağımsız olarak işleyen döngüsel bir yaşam süreci geçirir. Bu yüzden herhangi bir anda kafa derisindeki saçların yalnızca bir kısmı aynı evrede bulunur.
%85-90Anagen (büyüme) fazında
%1-2Katagen (gerileme) fazında
%9-10Telogen (dinlenme) fazında
Anagen — Büyüme Fazı
Yoğun hücre bölünmesinin yaşandığı bu faz, saç şaftının üretildiği dönemdir ve kafa derisinde 3 ila 10 yıl sürebilir. Fazın uzunluğu, saçın ulaşabileceği maksimum uzunluğu belirler.
Katagen — Gerileme Fazı
Yaklaşık 2 hafta süren bu geçiş evresinde folikül, dermal papilladan ayrılarak küçülür ve hücre ölümü (apoptoz) başlar.
Telogen — Dinlenme Fazı
2-3 ay süren bu dönemde saç teli foliküle gevşek biçimde tutunur; bu süre sonunda yeni bir anagen fazı başlayarak eski teli dışarı iter (bu da telogen effluvium sırasında görülen dökülmenin normal halidir).
Saç ekimiyle ilişkisi: Nakledilen greftler işlemden sonra genellikle 2-4 hafta içinde geçici olarak telogen fazına girer ve dökülür — buna "şok dökülme" denir. Bu, folikülün öldüğü anlamına gelmez; kök hücreler deri altında sağlamdır ve birkaç ay içinde yeni büyüme başlar.